Diferencias entre equipos y grupos de trabajo

A veces, empleamos los términos de manera un tanto confusa, y lo mismo ocurre con el concepto de «equipo». ¿Nos estamos refiriendo a un equipo deportivo, a un grupo social, a una unidad de trabajo o a un departamento organizacional? Identificar la distinción precisa entre un grupo y un equipo puede resultar desafiante. Al analizar diversas definiciones, hemos alcanzado algunas conclusiones que aclaran esta cuestión. 

Definición de grupo 

La palabra «grupo» básicamente significa lo mismo que «equipo», siendo este último una categoría específica dentro de los grupos. Sin embargo, la forma en que se utiliza la palabra «grupo» comúnmente puede generar complicaciones al intentar definirla con precisión. En el ámbito empresarial, el término se usa en diversas situaciones, algunas de las cuales pueden no ser completamente apropiadas. Esto lleva a una falta de claridad en la definición de lo que constituye un grupo en este contexto. En realidad, cualquier conjunto de elementos puede considerarse un grupo, lo cual agrega complejidad a la definición exacta del término. Además, es importante destacar que esta ambigüedad puede afectar la comunicación y la gestión eficaz en entornos laborales. 

Características de grupo 

Para que un grupo sea considerado como tal, lo más básico es que haya al menos dos personas colaborando en alguna actividad. Sin esa interacción, simplemente tendríamos un conjunto de individuos. 

Además de este punto esencial, existen varios criterios secundarios que, dependiendo de su importancia, pueden dar lugar a distintos tipos de grupos: 

• Normas comunes: Compartir estándares o normas similares. 
• Reglas comunes de comportamiento: Establecer pautas de comportamiento compartidas. 
• Roles y responsabilidades compartidas: Asignar funciones específicas y responsabilidades a cada miembro. 
• Realización conjunta de actividades/tareas: Hacer actividades o tareas juntos. 
• Definición por exclusión: Establecer límites y definirse por lo que no incluye. 
• Identidad compartida: Sentirse identificado con un propósito o características comunes. 
• Cohesión estrecha: Mantener fuertes lazos y relaciones dentro del grupo. 
• Estabilidad y longevidad: Permanecer como entidad cohesiva durante un tiempo considerable. 

Definición de equipo 

Para dar respuesta a esta definición nos hemos puesto en contacto con los expertos en team building de https://www.viviendodelcuento.net/, lo cuales saben mucho sobre equipos y cómo fomentar el trabajo en equipo. 

Un grupo se crea a través de la selección de personas basada en ciertos criterios para formar conjuntos, donde tanto la organización esencial como las múltiples actividades están enfocadas en lograr una tarea compartida. La unión y la estructura del grupo se apoyan en la ejecución efectiva de esta tarea conjunta, lo que fortalece su función y propósito dentro de un marco claramente definido. Esta sinergia contribuye a consolidar la cohesión del equipo y a reforzar su identidad en el cumplimiento de objetivos específicos. 

Características de un equipo 

Un equipo se compone de dos o más personas que interactúan entre sí, comparten normas y modales comunes, y tienen roles y tareas asignados. Es importante destacar que todas estas características están diseñadas para lograr la finalización exitosa de una tarea específica. Las reglas, roles y tareas se estructuran de manera que fomente la colaboración de la mejor manera posible. 

Es interesante observar que cualquier identidad compartida y características que puedan excluir a posibles miembros también están dirigidas hacia el logro de objetivos. La estabilidad en el equipo, incluso, solo se mantiene hasta que se alcanza el objetivo propuesto. 

Al mismo tiempo, estas características a menudo se pasan por alto en el desarrollo de equipos. La formación de una identidad colectiva en los equipos es poco común, y aún más raro es que el grupo se defina por la exclusión de otros. 

La orientación estricta a las tareas se manifiesta, por ejemplo, en el hecho de que el éxito y los procesos se monitorean con frecuencia. Además, existe la posibilidad de cambiar a los miembros del equipo si no se logra el propósito establecido. Esto es menos probable en otros tipos de grupos, como familias o círculos de amigos. 

Principales diferencias entre equipo y grupo de trabajo 

Después de entender la diferencia conceptual entre grupo y equipo, surge la pregunta de cómo esto se refleja en el entorno empresarial. ¿Cuál es la distinción entre los grupos de trabajo formados dentro de una empresa y los equipos? 

En términos simples, aunque los dos términos podrían considerarse casi lo mismo, tienen matices que los hacen diferentes en el lenguaje. La diferencia clave entre un equipo y un grupo de trabajo radica en cómo colaboran y se constituyen. 

Los equipos se crean específicamente para abordar temas complejos de manera conjunta, mientras que los grupos de trabajo se reúnen según procesos predefinidos, con personas asignadas responsables que tienen las habilidades necesarias para cada fase del trabajo. 

Podemos ver esto desde la perspectiva de colaboración versus contribución. En este sentido, el grupo de trabajo carece de la cohesión fundamental presente en los equipos, pero esto no es esencial debido a la naturaleza de las tareas en un grupo de trabajo. Para entenderlo mejor, aquí tienes una comparación: 

Equipo: 

• Unidad de trabajo. 
• Autoorganización. 
• Enfocado en resultados. 
• Manejo profesional de conflictos. 
• Identificación con el grupo. 
• Coordinación mutua. 
• Responsabilidad grupal. 
• Procesos de trabajo complejos. 
• Buenas relaciones interpersonales. 

Grupo de trabajo: 

• Entendido como individuo/colaborador. 
• Organización por superiores. 
• Enfoque en tareas individuales. 
• Menor riesgo de conflictos. 
• Falta de identificación común. 
• Ausencia de conexiones personales. 
• Responsabilidad individual. 
• Procesos estandarizados. 
• Las relaciones no son prioritarias. 

Cuando hablamos de responsabilidad, podemos identificar claramente señales que nos indican si estamos tratando con un «equipo» o un «grupo de trabajo». Por ejemplo, cuando surge un error, un grupo de trabajo tiende a buscar culpables, mientras que un equipo se enfoca en encontrar soluciones y aprender de la experiencia. 

En un equipo, la colaboración estrecha a menudo complica la identificación precisa del origen de un «error». Además, las tareas suelen ser tan complejas que no se pueden abordar de manera lineal, convirtiendo los «errores» en momentos temporales y oportunidades de aprendizaje. 

Es importante señalar que un equipo no es necesariamente superior a un grupo de trabajo en todas las situaciones. Cada modelo tiene sus propias ventajas y desventajas, dependiendo de la naturaleza específica de la tarea en cuestión.